3G-Abschaltung: Das solltest Du wissen

Bereits bis zum Ende des Jahres 2021 planen die Netzbetreiber die vollständige Abschaltung des Mobilfunkstandards 3G (UMTS). Besitzt Du noch einen alten Handyvertrag oder gar ein Handy, das nur mit 3G funktioniert, ist nun Zeit für eine Veränderung und den Wechsel auf LTE oder 5G – hierfür musst Du in der Regel sogar gar nichts tun. Was es genau mit der 3G-Abschaltung auf sich hat, wann sie vollends vollzogen ist und was das Ganze überhaupt für Dich bedeutet, erfährst Du in unserem Artikel.

Warum wird das 3G-Netz abgeschaltet?

Mit dem 3G-Netz, auch bekannt als UMTS (Universal Mobile Telecommunications Systems), das im Jahr 2000 eingeführt wurde, legten die Netzbetreiber ursprünglich den Grundstein für eine schnelle Datenübertragung und das mobile Internet. Doch das Nutzungsverhalten der Menschen hat sich in den letzten Jahren stetig verändert und ist kaum mehr mit dem früheren zu vergleichen. Mit der geringen Datenübertragung von maximal 42 Megabit pro Sekunde kann das 3G-Netz den wachsenden technischen Anforderungen an das mobile Internet daher nicht mehr gerecht werden, weshalb es als überholt gilt.

Seit 2010 ist 4G (LTE) im Einsatz und seit 2019 wird auch der Ausbau des 5G-Netztes immer weiter vorangetrieben. Um eine flächendeckende Netzabdeckung zu gewährleisten, müssen vor allem bestehende Funkmasten umgerüstet werden. Da die beiden Netze auf anderen Frequenzen funken als 3G, kann dieses nicht mehr abgedeckt werden. Somit weicht das 3G-Netz den beiden Nachfolgern. So eine Umrüstung geschieht allerdings nicht von heute auf morgen. Die Abschaltung erfolgt schrittweise über mehrere Monate. Bis Ende 2021 soll die vollständige Abschaltung aller Netzbetreiber vollzogen sein.

3G-Abschaltung: Wann ist es soweit?

Wann die Netzbetreiber die Stecker für das UMTS-Netz ziehen, ist ihnen vollkommen selbst überlassen. Anfangs planten Telekom, o2 (Telefónica) und Vodafone, ihre 3G-Netze größtenteils innerhalb des Jahres 2021 und spätestens bis Ende 2022 vollständig abzuschalten. Im Verlauf des Jahres 2021 hat sich allerdings gezeigt, dass das Ganze doch schneller vorangeht als gedacht.

Die Telekom begann bereits im März 2021 mit der Abschaltung des 3G-Netzes an insgesamt 166 Standorten. Somit hat der Anbieter schon in den ersten Monaten des Jahres die Kapazität des Mobilfunknetzes stark heruntergefahren, da ohnehin nur noch wenige Kunden 3G verwenden. Die vollständige Abschaltung erfolgte dann bis zum 30. Juni 2021 in allen weiteren Regionen.

Auch Vodafone setzte den Stichtag für die Abschaltung des 3G-Netzes auf den 30. Juni 2021. So wurden bis zu dem Tag alle Basisstationen umgerüstet und fortan nur noch für die Netze 4G und 5G verwendet. Seit August 2021 gehört 3G bei Vodafone der Geschichte an.

Der Start der 3G-Abschaltung bei o2 galt erst einmal nicht als fest terminiert. Dann wurde jedoch deutlich, dass o2 am 1. Juli 2021 mit der Abschaltung beginnen und diese spätestens bis Ende 2021 vollständig abschließen wird. Ähnlich wie die Telekom und Vodafone begann der Anbieter, erste ausgewählte Standorte (500 an der Zahl) von 3G auf LTE umzuschalten. Ab dem 14. Juli wurden weitere 1.000 Stationen abgeschaltet und auf LTE umgelegt. In den letzten Monaten von 2021 folgen dann die letzten Masten, sodass voraussichtlich am 31. Dezember 2021 alle 3G-Funkmasten umgerüstet sind.

Das passiert durch die Abschaltung von 3G

Im Grunde geschieht bei der Abschaltung des 3G-Netzes nichts, was Dich im ersten Moment und in Deinem Alltag einschränken könnte. Denn in der Regel kümmern sich die Netzbetreiber meist bereits vor der 3G-Abschaltung darum, Dich darüber in Kenntnis zu setzen und gegebenenfalls Deinen Vertrag anzupassen, damit Du direkt im LTE-Netz surfen oder auf den neusten Mobilfunkstandard 5G ausweichen kannst.

Von der 3G-Abschaltung betroffen bist Du nur, wenn Du keinen Tarif hast, der LTE unterstützt oder Du keinen neuen 5G Tarife ausgewählt und zu Deinem Handyvertrag dazugebucht hast. Auch ein nicht 4G-fähiges Smartphone kann Dir einen Strich durch die Rechnung machen, sodass es empfehlenswert ist, Dir ein neues zuzulegen – insbesondere dann, wenn Du gerne und viel im Netz surfst, streamst und spielst. Ältere Modelle lassen sich nämlich nicht auf neuere Mobilfunkstandards umrüsten.

Nach der Deaktivierung des 3G-Netzes ist Dein 3G-Handy dennoch nicht gänzlich unbrauchbar. Hast Du Dich beispielsweise nicht um einen neuen Handyvertrag mit passendem Tarif oder um ein 4G- oder 5G-fähiges Smartphone gekümmert oder dauert es noch etwas, bis Du Deine neue SIM-Karte in Gebrauch nehmen kannst, telefonierst und simst Du automatisch im 2G-Netz (GSM-Netz), welches bis heute noch verwendet wird. In der Praxis ist das allerdings nicht die beste Lösung, da Du mit 2G deutlich langsamer im Internet unterwegs bist.

Auf welchen Standard wird umgestellt?

Der Netzbetrieb wird von 3G auf die beiden Nachfolger 4G (LTE) und 5G umgestellt. Da der Netzausbau der fünften Generation des Mobilfunks in vollem Gange ist und noch nicht flächendeckend vollzogen wurde, ist das LTE-Netz der gängige Standard, auf den Deine Geräte auf jeden Fall ausgerichtet sein sollten. Andernfalls landest Du vorerst im 2G-Netz.

Was musst Du tun, wenn Du zur Abschaltung noch kein LTE nutzt?

In der Regel haben viele Mobilfunkanbieter die Verträge ihrer Kunden automatisch auf LTE umgestellt, sodass Du als ursprünglicher 3G-Nutzer nichts mehr machen musst. Oft wird von den Netzbetreibern bei automatischer Vertragsverlängerung ein kostenloser SIM-Kartentausch angeboten. Prüfe jedoch sorgfältig, ob das bei Deinem Handyvertrag auch tatsächlich der Fall ist. Lässt Dein Vertrag keine LTE-Nutzung zu, empfiehlt es sich, Deinen Vertrag zu kündigen und einen neuen 4G-Vertrag abzuschließen oder auf ein passendes Prepaid-Angebot umzusteigen. So sparst Du Geld und profitierst von aktueller Technik sowie von schnelleren Übertragungsgeschwindigkeiten.

So findest Du heraus, ob Dein Handy 4G-fähig ist

Ist Dein Smartphone nicht in der Liste der oben genannten 3G-Handys, liegt es nahe, dass es mindestens 4G-fähig ist. Oft wird das schon durch die Gerätebezeichnung deutlich oder innerhalb des Displays unterwegs in der Symbolleiste angezeigt, ob Du Dich im 4G-Netz befindest. Dann ist es offensichtlich kompatibel. Du kannst allerdings auch auf andere Art und Weise einsehen, ob Dein Handy auf das 4G-Netz zugreifen kann.

Gerade neuere Smartphones lassen sich über die „Einstellungen“ und den Reiter „Mobile Netzwerke“ auf LTE umstellen. Für die Sprachübertragung sollte im Menü „VoLTE Anrufe“ aktiviert sein. Dafür ist allerdings auch eine 4G-fähige SIM-Karte relevant. Um die Kompatibilität Deines Smartphones zu prüfen, bieten die Netzbetreiber über ihre Kundenseiten gewisse Prüfmöglichkeiten an. Für eine Abfrage in solchen LTE-Checks ist manchmal die sogenannte IMEI des Smartphones notwendig. Mit der Tastenkombination *#06# lässt sich diese in der Regel ganz einfach abfragen. Oft reicht es, wenn Du die Zeichenkombination eingibst – ansonsten drückst Du am besten noch auf die Anruftaste, damit Dir die IMEI-Nummer angezeigt wird.

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